Met ongebreidelde fantasie en energie creëert Hans van Bentem (Den Haag, 1965) het ene na het andere glanzende, fonkelende en kleurrijke kunstwerk. Als een spons zuigt hij de wereld om zich heen op om met invloeden uit alle windstreken adembenemende installaties te vervaardigen. Het resultaat is een opwindend en eclectisch oeuvre, waarin robots, de lotusbloem, een kalashnikov of een fallus maar enkele voorbeelden zijn. Voor alles is het belangrijkste dat zijn werk een emotie oproept. Zelf zegt hij hierover: ‘Ik ben een romanticus, voor alles op zoek naar schoonheid.’ Van Bentem beweegt zich autonoom en onafhankelijk in de wereld van de hedendaagse kunst. In de tentoonstelling Keep on dreaming is het resultaat te zien van de bijna 25 jaar dat Hans van Bentem als beeldend kunstenaar werkzaam is. De schitterende installaties van Van Bentem worden in de stijlkamers van het Gemeentemuseum getoond; de perfecte setting voor een ongekende ontmoeting van heden en verleden, en van oost en west. Als een van de weinige kunstmusea van Nederland beschikt het Gemeentemuseum Den Haag over een reeks authentieke stijlkamers die sinds de opening van het gebouw in 1935 onveranderd zijn gebleven. In de jaren zestig en zeventig zijn de meeste stijlkamers uit de Nederlandse musea verdwenen, maar in het Gemeentemuseum is er juist voor gekozen deze ruimtes te gebruiken voor innovatieve tentoonstellingen waarin hedendaagse kunst een relatie aangaat met de historische setting. Zo beet niemand minder dan Jan Cremer het spits af door de stijlkamers in 2001 in te richten met onder andere zijn Harley Davidson en zijn atelier in een tentoonstelling onder de titel In Den Haag woont een barbaar. Later volgde de Nederlandse topvormgever Ineke Hans. Nu, in de zomer van 2012 plaatst Hans van Bentem in zes stijlkamers zes verschillende installaties. In de eerste stijlkamer is dat de Table of seductions, een geheel uit Makkumer aardewerk opgetrokken tafel, met daarop schalen met portretten van verleidelijke koppels; in één oogopslag zie je dat daar van alles gaande is. De Lodewijk XV kamer is totaal anders, met een wilde houten installatie die van Bentem produceerde in samenwerking met lokale kunstenaars in Senegal. In de Gobelinzaal staat een object waar de meesten van ons alleen maar van kunnen dromen: een hemelbed van kristal. Het bed, Heaven getiteld, is voor van Bentem de ultieme kroonluchter die door het verlichtingssysteem geleidelijk aan oplicht en dooft als dag en nacht. De Japanse lakkamer is het ultieme decor voor een geheel glanzend witte installatie van Chinees porselein, opgebouwd uit beelden van verschillende lichaamsdelen op een bed van lotusbloemen, stukken rots en stenen. Van Bentem doorliep de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag waar hij in 1988 afstudeerde in de richting monumentale vormgeving. In eerste instantie was van Bentem voornamelijk bezig met schilderen maar later ging hij zich ook bekwamen in andere materialen, hij reisde naar alle uithoeken van de wereld om gebruik te maken van de lokale expertise; naar Tsjechië voor kristal, naar Senegal voor hout en naar China voor porselein en brons. Van Bentem liet zich inspireren door de punkbeweging, die zijn creativiteit prikkelde. Hij keerde zich af van de maatschappij om zijn eigen wereld te scheppen. Een rebel dus, maar ook weet hij zich heel sterk in te leven in de plekken waar zijn werk voor is bedoeld. Bijvoorbeeld de serie kroonluchters die hij ontwierp voor het Haagse museum Escher in het Paleis, verwijzen naar de geschiedenis van het gebouw; een voormalig koninklijk paleis en naar de begaafde kunstenaar MC Escher, die in het museum vertegenwoordigd is. Van Bentem is dus niet alleen een dromer, hij voegt ook de daad bij het woord. Bij de tentoonstelling verschijnt de rijk geïllustreerde publicatie Keep on Dreaming, geschreven door Titus M. Eliëns en uitgegeven door Uitgeverij de Kunst, € 39,95 (ISBN is 978 94 91196 19 5).

Exposerende kunstenaar(s) / exhibited artist(s): Hans van Bentem

Gemeentemuseum Den Haag Stadhouderslaan 41, 2517 HV Den Haag/Scheveningen, 070-3381111, open: di t/m zo 11.00-17.00, entree, Voltarief € 13,50, Combiticket Gemeentemuseum en Gem / Fotomuseum € 16,50, Groepen > 15 personen € 11,50, Uitpas € 11,50, CJP / Studentenpas € 10,-, Ooievaarspas € 6,75, Kind / jeugd tot en met 18 jaar, Museumvrienden, Rembrandtpas / Museumkaart, Inwoners van het Haagse Hout op vertoon van sleutelhanger Gratis Expositieperiode van 2 juni t/m 11 november 2012