Emmy van Leersum werd in de jaren zestig, samen met echtgenoot Gijs Bakker, beroemd door haar radicale aanpak van het sieraadontwerp. Door te kiezen voor aansluiting met beeldende kunst, met name de geometrische abstractie, zette zij een radicale vernieuwing van het sieraadontwerp in. Deze conceptuele aanpak - waarbij sieraden ontstaan door cirkels en vierkanten te combineren in series ontwerpen - heeft ze consequent uitgewerkt tot haar vroege dood in 1984. Als grondlegger van een nieuwe mentaliteit in het sieraadontwerp is Emmy van Leersum van groot belang voor het Nederlandse design.
Het SM’s heeft een bijzondere relatie met het werk van Emmy van Leersum. In het verleden heeft het al bijzondere stukken kunnen verwerven, waaronder ontwerptekeningen en een belangrijke bruikleen van het ICN (Instituut Collectie Nederland). In 1993 organiseerde het museum een grote overzichtstentoonstelling van het oeuvre van Emmy van Leersum, waarbij de catalogus geldt als het standaardwerk over deze kunstenaar. Met de verwerving van 96 sieraden en het kunstenaarsarchief uit haar nalatenschap verdubbelt de collectie Van Leersum van het SM’s. Het museum versterkt hiermee zijn positie als expertisecentrum op het gebied van de Nederlandse sieraadkunst.
Redactie